玻璃是一種無規(guī)則結(jié)構(gòu)的非晶態(tài)固體。從熱力學(xué)觀點(diǎn)出發(fā)，它是一種亞穩(wěn)態(tài)，較之晶態(tài)結(jié)構(gòu)具有較高的內(nèi)能，在一定條件下可轉(zhuǎn)變?yōu)榻Y(jié)晶態(tài)；但從動(dòng)力學(xué)觀點(diǎn)來看，玻璃熔體在冷卻過程中，粘度的快速增加舒緩了晶核的形成和長(zhǎng)大，使其來不及轉(zhuǎn)變?yōu)榫B(tài)，較終將玻璃熔體的無定形結(jié)構(gòu)保留下來，形成一種具有硬度、剛性和脆性的固體形態(tài)的過冷液體。

      微晶玻璃（glass-ceramics）是由特定組成的母玻璃在可控條件下進(jìn)行晶化熱處理，在玻璃基質(zhì)上生成一種或多種晶體，使原來單一、均勻的玻璃相物質(zhì)轉(zhuǎn)變成了由微晶相和玻璃相交織在一起的多相復(fù)合材料。美國(guó)常將微晶玻璃稱為微晶陶瓷，日本稱為結(jié)晶化玻璃，我國(guó)多稱微晶玻璃。

      微晶玻璃和普通玻璃的區(qū)別在于：在結(jié)構(gòu)方面，前者具有多相結(jié)構(gòu)，包含晶體相和玻璃相，后者僅為均質(zhì)的玻璃體；在透光性方面，前者既可制備成透明體，也可制成具有各種紋理和色澤的不透明體，而后者一般是透明體；在力學(xué)性能方面，前者具有韌性，抗折強(qiáng)度大、抗沖擊能力強(qiáng)，而后者具有脆性，易碎。

      按母玻璃的基礎(chǔ)成分，一般可將微晶玻璃分為硅酸鹽系統(tǒng)、鋁硅酸鹽系統(tǒng)、硼硅酸鹽系統(tǒng)、硼酸鹽系統(tǒng)和磷酸鹽系統(tǒng)等五大類。應(yīng)用較廣的是鋁硅酸鹽系統(tǒng)，低膨脹和高抗彎強(qiáng)度Li2O-Al2O3-SiO2系統(tǒng)透明微晶玻璃是其中重要的一種，人們對(duì)該系統(tǒng)微晶玻璃的研究也較為透徹。此外，同屬鋁硅酸鹽系統(tǒng)的CaO-Al2O3-SiO2系統(tǒng)硅灰石質(zhì)燒結(jié)法建筑裝飾用微晶玻璃、MgO-Al2O3-SiO2和CaO-Al2O3-SiO2 系統(tǒng)的礦渣微晶玻璃也被深入研究和廣泛應(yīng)用。按微晶玻璃的特征性能，又可分為耐熱微晶玻璃、耐磨微晶玻璃、耐腐蝕微晶玻璃、壓電微晶玻璃、生物微晶玻璃等。

      從整體上看，微晶玻璃具有結(jié)構(gòu)致密、機(jī)械強(qiáng)度高、耐磨、耐腐蝕、抗熱震、抗凍、抗風(fēng)化等許多優(yōu)良性質(zhì)，已被廣泛用于建筑、化工、電子、電工、生物醫(yī)學(xué)、機(jī)械工程、航天、軍事等領(lǐng)域。其中，將微晶玻璃應(yīng)用于建筑裝飾領(lǐng)域，是微晶玻璃研發(fā)和應(yīng)用的一個(gè)重要方向。

      特納新品微晶玻璃用作建筑裝飾材料的微晶玻璃也叫微晶石、玉晶石，曾用過許多商品名稱，諸如微晶石材、人造大理石、珍珠石、微晶板材、微晶飾面板等等，是近年來在建筑行業(yè)嶄露頭角的一枝新秀，是一種新型的綠色環(huán)保建筑裝飾材料。2001年12月17日，在武漢理工大學(xué)召開的靠前屆全國(guó)微晶玻璃建筑裝飾材料技術(shù)進(jìn)步及行業(yè)發(fā)展研討會(huì)上，將微晶玻璃建筑裝飾材料的商業(yè)名稱統(tǒng)一為“微晶石”。